„General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komandos lenktynininkas Benediktas Vanagas antrąją ištvermės maratono dieną pasitinka su naujais lūkesčiais. Pasak jo, šiandien prasideda tikrasis Dakaras. Antrajame etape dalyviams teks įveikti ilgiausią greičio ruožą – 518 km. B. Vanagas tikisi, kad ši rungtis privers sportinininkus pademonstruoti geriausia, ką jie sugeba. Ilgoje distancijoje jų laukia kalnų serpantinai, smarkiai akmenuotos kelio atkarpos, smėlis ir daugelio lenktyninkų itin nemėgstamos „fesh-fesh“ dulkės. Tokios sunkios sąlygos trasoje, anot B. Vanago, turėtų surikiuoti dalyvius į tolesnę startinę rikiuotę pagal tikrąjį jų pajėgumą. Lietuvių ekipažas, lenktyniaujantis naujuoju „Toyota Hilux“ visureigiu čia tikisi įrodyti esantys verti būti aukštesnėje pozicijoje nei startavo. Tuo metu sekmadienį vykusiame pirmame etape penkis varžovus aplenkęs…

Šešios iškovotos pozicijos, išsaugota technika ir padarytas geras apšilimas varžybų pradžioje daug kam gali atrodyti kaip puiki diena Dakare. Visgi, „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komandos lenktynininkui Benediktui Vanagui ją vienu metu norėjosi užmiršti. Trumpas, bet daugybės psichologinių jėgų pareikalavęs pirmasis greičio ruožas vertė pasirinkti tarp greičio ir saugumo. „Įsivaizduokite, kad Dakaras yra barjerinis bėgimas. Dabar įsivaizduokite, kad sportininkams reikia bėgti ant kelių. Toks ir buvo šis greičio ruožas. Tai nebuvo, ko aš tikėjausi“, – kalbėjo B. Vanagas. 70 procentų viso greičio ruožo lietuviui reikėjo įveikti pasunkintomis sąlygomis. Lėtesnių varžovų keliamos dulkės smarkiai apsunkino matomumą. „Manau, kad esame verti daugiau nei šiandienos rezultatas, bet žinant sąlygas, tai aš net…

Juoduoju vanagu (angl. Black Hawk) pramintas naujasis Benedikto Vanago lenktyninis visureigis „Toyota Hilux“ atlaikė Dakaro krikštą. Pirmajame greičio ruože 339 numeriu ir Lietuvos Respublikos herbu Vyčiu paženklintas lietuvių bolidas finišą kirto 36 vietoje. „Rytoj turėsime geresnę starto pooziciją. Dakaras tik prasideda. Manau, kad buvo geras prologas, puiki galimybė susipažinti su automobiliu. Valdosi jis tikrai puikiai. Dabar mūsų laukia ilgas pasivažinėjimas iki bivako. Pasiruošim rytojui, nes laukia ilga diena, vienas ilgiausių greičio ruožų. Taigi manau, kad rytoj prasideda tikrasis Dakaras“, – iškart po finišo santūriai apie pirmuosius rezultatus kalbėjo Benediktas Vanagas. Pirmasis iš būsimų trylikos šiųmečio Dakaro ralio etapų driekėsi Argentinos provincijos žvyrkeliais nuo sostinės Buenos Airių iki bivako Vilja Karlos…

Šeštadienį 800 000 žmonių Buenos Airėse stebėjo monstriškus Dakaro ralio bolidus riedančius miesto gatvėmis link 36-ojo sunkiausio pasaulyje ralio maratono starto podiumo. Po simboliško starto, sekmadienio rytą 414 ekipažų pradės daugiau nei 9000 km kelionę Pietų Amerikos dykumomis ir aukštikalnėmis. Tarp jų trečią kartą startuos ir Benediktas Vanagas. Ilsėtis šiame Dakare nebus kada. Jau pirmąją dieną lenktynininkai turės įveikti 833 km kelią iki pirmojo bivuako Karlos Pazo mieste. Iš jų 170 km laukia greičio ruožu. Organizatoriai jį vadina lengvu apšilimu, tačiau nei lengvas, nei šiltas jis nebus. Pasikalbėjus su „General Financing-Autopaslauga by Pitlane“ komandos šturmanu Andrejumi Rudnickiu tampa aišku — greičio ruožas bus labai greitas ir labai karštas. „Tai bus…

Simboliai tai nėra klavišai kompiuterio klaviatūroje. Simboliai suvienija žmones, suteikia jiems įkvėpimo. Pagal juos gali nuo priešo atskirti draugą. Analitinės psichologijos kūrėjas Karlas Jungas teigė, kad simbolis „visada reiškia kažką daugiau nei akivaizdi ir tiesioginė reikšmė.“ Benedikto Vanago ir jo „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komandoje simbolių yra ne vienas. Į Argentiną atvykusi komanda nekrito į lovas išsimiegoti ar gerai pavalgyti argentinietiškų kepsnių. Kol mechanikai organizavo savo darbo įrankius ir atsargines dalis, B. Vanagas ir Andrejus Rudnickis ėmėsi klijuoti lipdukų. Tiesa, lipdukais jų vadinti lenktynininkams liežuvis neapsivertė. „Lipdukai skamba labai buitiškai ir paprastai. Mes ne apie juos kalbame, o apie simbolius ir jų nešamas vertybes“, – kalbėjo B. Vanagas.…

Dakaro ralis dažnai vadinamas pragaru, bet nereikia net išvažiuoti į Atakamos smėlynus, kad pajaustum pykti, nuovargį ir kraujo skonį burnoje. Valandos praleistos stovint eilėse po karšta Pietų Amerikos saule, grūstys administracinėje komisijoje, nuolatinis laukimas arba klaidžiojimas biurokratijos labirintuose – sveiki atvykę į administracinę ir techninę Dakaro ralio komisiją. „Techninė komisija – pusė Dakaro“, – kalbėjo „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komandos vyriausiasis inžinierius Darius Biesevičius. Ir tai tikrai ne dėl to, kad Benedikto Vanago „Toyota Hilux“, kurią D. Biesevičius prižiūri, būtų nepatikima ar neatitiktų organizatorių keliamų reikalavimų. Tiesiog ilgi ir nuodugnūs patikrinimai gali užsitęsti ir pusę nakties. Jų metu tikrinama automobilio techninė būklė, saugumo sistemos, komponentų homologacija, lenktynininkų kostiumai,…

Penkiomis valandomis vėliau Naujus metus sutiko ir lietuviai Dakare. Benedikto Vanago ir jo „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komanda į naktinį argentinietiško tango sūkurį nelindo ir 2015-uosius sutiko ramiai, tačiau neprašyto šampano nepavyko išvengti. Lietuviai restorane susirinko pora valandų iki Naujųjų metų ir padarė komandos vakarienę. Kaip įprasta Argentinoje – kepsnių restorane. Diena komandai buvo ilga, tad niekas į pirmajame aukšte vykusius šokius nesiveržė. Vyriausias komandos inžinierius Darius Biesevičius garsėja linksmu būdu, tačiau jėgų šventimui neskyrė, o kaupėsi rytojaus darbams. „Ta techninė komisija yra kaip pusė Dakaro“, – kalbėjo D. Biesevičius. Visgi, D. Biesevičius per daug neliūdėjo ir šturmanui Andrejui Rudnickiui pasakojo juokelius vieną po kito. Pasirodo, kad pats…

Po beveik trisdešimties valandų kelionės komanda „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ sėkmingai nusileido Argentinoje. Į Buenos Aires vėlai naktį atskridę vyrai jautėsi pavargę, bet gerai nusiteikę. Lenktynininkas Benediktas Vanagas patikino, jog nuovargis jo negąsdina: „Jaučiuosi nepavargęs ir pasiruošęs sudėtingoms bemiegėms naktims.“ Minus penkių valandų laiko skirtumas Argentinoje dar labiau pailgino paskutinę kelionės dieną. Be to, iš lietuviškos žiemos išskridusi komanda pataikė į daugiau nei trisdešimties laipsnių karštį. „Nuo šiol prasideda darbas“, – su šypsena sakė komandos specialusis korespondentas Carlos, sugrįžęs į savo gimtinę Dakaro ralio metu padėti lietuviams. Po trumpo poilsio šiandien komanda atsiims lenktynių techniką ir pradės pasiruošimo darbus, o Naujuosius Metus sutiks drauge prie bendro šventinės vakarienės…

Devintą kartą rengiamas „Halls Winter Rally“ – ypatinga proga laukti artėjančių Naujųjų. Per didžiąsias metų šventes spustelėję žiemiški šalčiai pranašauja, kad paskutinį sausio savaitgalį Utenos apylinkes vėl užguls dešimtys tūkstančių aistruolių. Didžiausia žiemos švente tituluojamas renginys jau senokai išaugo tradicinių lenktynių marškinėlius ir tapo šaltojo metų sezono linksmybių simboliu. Šiemet organizatoriai žada dar didesnę greičio fiestą, tad į Uteną tikisi sukviesti ne tik ištikimus fanus, bet ir tuos, kurie ralį stebės pirmą kartą. Jau pradėti parengiamieji darbai dviems žiūrovų zonoms, kuriose įsitaisę sirgaliai galės patogiai stebėti varžybų maratoną ir dieną ir naktį. Vakaro tamsą galingais žibintais skrodžiantys bolidai – vienas įspūdingiausių reginių prie trasos susirinkusiems sirgaliams. Dieną didelėje žiūrovų zonoje…

Liko vos dvi savaitės iki lenktynininko Benedikto Vanago kelionės į Pietų Ameriką. Ten jis su šturmanu Andrejumi Rudnickiu jau trečiąjį kartą dalyvaus Dakaro ralyje. Per trylika dienų su naujuoju „Toyota Hilux“ automobiliu jie turės įveikti beveik devynis tūkstančius kilometrų. Pasak lenktynininko, Dakaras ne veltui vadinamas pragaro lenktynėmis. „Smėlio iš dykumų dar ir dabar pilna visur. Bet tuo šios lenktynės ir traukia. Tai yra didelis tiek fizinės ištvermės, tiek psichologijos išbandymas. Tikiuosi, jeigu patys sau nepakišime kojos, sustartuosime dar geriau. Visus metus tam intensyviai ruošėmės, todėl dabar svarbiausia – kad sėkmė neaplenktų“, – jau šį sekmadienį, 9.30 val., TV3 laidos „Sportuok su mumis“ žiūrovams pasakos B. Vanagas. Nors prieš kelionę jis…