Sunkiausioms planetoje ištvermės lenktynėms persikėlus iš Argentinos į Čilę, „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komandos lenktynininkai didina pagreitį. Benediktas Vanagas su šturmanu Andrejumi Rudnickiu ketvirtame Dakaro ralio etape finišavo dvidešimti, o bendroje įskaitoje pakilo į 18 vietą. „Pirmoje lenktynių dalyje lenkėme labai daug varžovų. Tikrai matėsi, kad mums gerokai labiau sekėsi nei daugeliui kitų. Tačiau vienoje vietoje prakirtome ratą, o jį bekeisdami neteisingai užveržėme dvi veržles – jas prasukome. Ilgokai užtrukome. Po to greičio ruože papildomai stojome patikrinti ir pakartotinai priveržti. Kai keturios veržlės telaikė ratą, privalėjome „įjungti saugiklį“, kad jo išvis nepamestume ir nefinišuotume anksčiau laiko“, – iškart po sėkmingo greičio ruožo finišo įspūdžiais dalijosi B. Vanagas. Antrajame…

Benediktas Vanagas ir „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komanda šiemet Dakaro ralyje rodo gerą tempą ir lenkia tokias milijonus žarstančias žvaigždes, kaip Robby Gordonas ar Guerlainas Chicheritas, už nugaros lenktynininkas paliko krūvą MINI automobilių, tačiau 25-as rezultatas bendroje įskaitoje po trijų greičio ruožų B. Vanago netenkina. Nors tokio tempo gali pavydėti ne vienas sportininkas, bet lietuvis įsitikinęs – galima ir reikia dar geriau. Trečiajame greičio ruože B. Vanagas parodė puikų rezultatą. Jei ne 4 sugaištos minutės dėl prakirstos padangos, tai jis vakar būtų finišavęs 20-as, o ne 22-as. „Tokią vietą iškovojome be stabdžių ir gaišdami keičiant ratą. Iki tol buvę mūsų rezultatai taip pat neatspindi mūsų greičio. Pirmasis visas…

Trečiajame Darako ralio etape organizatoriai žadėjo sportininkams galimybę atsikvėpti po pirmadienį įveikto ir daug jėgų bei ištvermės pareikalavusio ilgiausio greičio ruožo. Tačiau „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ lenktynininkai ilsėtis nebuvo nusiteikę. Jie 284 km distanciją įveikė per 3 valandas ir 27 minutes bei užėmė 22 vietą. „Diena prasidėjo labai anksti. Kėliausi 5 val. ryte, tad miego po vakarykščio „smėlingo“ košmaro buvo ne per daugiausiai. Greičio ruožas labai akmenuotas, buvo gan nemažai klaidžios navigacijos per Pampas. Ruožo pabaiga driekėsi kalnuotose vietovėse sudėtingais serpantinų keliukais, tad buvo labai pavojinga. Viskas būtų labai neblogai, bet teko keisti prakirstą ratą. Sugaišome apie keturias minutes. Be to, greičio ruožo viduryje dingo stabdžiai, nes važiuojant…

518 kilometrų nepertraukiamo greičio ruožo. Lietuvos ralio čempionate lenktynininkai tiek nuvažiuoja beveik per visą sezoną. Benediktas Vanagas, padedamas šturmano Andrejaus Rudnickio, tokią distanciją pirmadienį įveikė per šešias valandas ir dvylika su puse minučių bei finišavo 28 vietoje. Tiesa, nemažą dalį kelio jie buvo priversti važiuoti atviru automobilio langu. „Pirmoje greičio ruožo pusėje viskas klostėsi puikiai. Aplenkėme nemažai dalyvių. Deja, viename kontrolės punkte teisėjas, dėdamas antspaudą ant maršrutinės kortelės, per stipriai trinktelėjo antspaudu ir mūsų automobilio durelių stiklas įkrito į automobilio vidų. Taigi likusią trasos dalį važiavome be šoninio lango, o ten dar laukė apie šimtas kilometrų „fesh-fesh’o“. Prisiminiau košmarą, patirtą prieš dvejus metus, kai nemačiau nieko nei lauke, nei automobilio…

Ilgiausias ir karščiausias greičio ruožas Dakaro ralyje susirinko savo aukas. Iš varžybų pasitraukė 12 motociklininkų, 6 keturračiai, dykumoje sudegė ambicingojo lenko Adamo Malyszo bagis. Visgi, lietuviams yra kuo džiaugtis — karščio, dulkių ir akmenų egzaminą „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komanda išlaikė puikiai. Benedikto Vanago ir Andrejaus Rudnickio tandemas toliau kyla į viršų ir trečiąjį greičio ruožą pradės tarp trisdešimties geriausių sportininkų. Finišavę antrame etape lenktynininkai atrodė lyg po karo. Tradicinę juodą komandos spalvą pakeitė ruda „fesh fesh“ smėlio pluta. Komiškas nutikimas labai apsunkino gyvenimą lenktynininkams, o ypač A. Rudnickiui. Panašu, kad dulkių prakeiksmas B. Vanagą ir toliau persekioja. Eiliniame patikrinime trasos pirmojoje pusėje varžybų vykdytojai per stipriai bandė…

„General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komandos lenktynininkas Benediktas Vanagas antrąją ištvermės maratono dieną pasitinka su naujais lūkesčiais. Pasak jo, šiandien prasideda tikrasis Dakaras. Antrajame etape dalyviams teks įveikti ilgiausią greičio ruožą – 518 km. B. Vanagas tikisi, kad ši rungtis privers sportinininkus pademonstruoti geriausia, ką jie sugeba. Ilgoje distancijoje jų laukia kalnų serpantinai, smarkiai akmenuotos kelio atkarpos, smėlis ir daugelio lenktyninkų itin nemėgstamos „fesh-fesh“ dulkės. Tokios sunkios sąlygos trasoje, anot B. Vanago, turėtų surikiuoti dalyvius į tolesnę startinę rikiuotę pagal tikrąjį jų pajėgumą. Lietuvių ekipažas, lenktyniaujantis naujuoju „Toyota Hilux“ visureigiu čia tikisi įrodyti esantys verti būti aukštesnėje pozicijoje nei startavo. Tuo metu sekmadienį vykusiame pirmame etape penkis varžovus aplenkęs…

Šešios iškovotos pozicijos, išsaugota technika ir padarytas geras apšilimas varžybų pradžioje daug kam gali atrodyti kaip puiki diena Dakare. Visgi, „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komandos lenktynininkui Benediktui Vanagui ją vienu metu norėjosi užmiršti. Trumpas, bet daugybės psichologinių jėgų pareikalavęs pirmasis greičio ruožas vertė pasirinkti tarp greičio ir saugumo. „Įsivaizduokite, kad Dakaras yra barjerinis bėgimas. Dabar įsivaizduokite, kad sportininkams reikia bėgti ant kelių. Toks ir buvo šis greičio ruožas. Tai nebuvo, ko aš tikėjausi“, – kalbėjo B. Vanagas. 70 procentų viso greičio ruožo lietuviui reikėjo įveikti pasunkintomis sąlygomis. Lėtesnių varžovų keliamos dulkės smarkiai apsunkino matomumą. „Manau, kad esame verti daugiau nei šiandienos rezultatas, bet žinant sąlygas, tai aš net…

Juoduoju vanagu (angl. Black Hawk) pramintas naujasis Benedikto Vanago lenktyninis visureigis „Toyota Hilux“ atlaikė Dakaro krikštą. Pirmajame greičio ruože 339 numeriu ir Lietuvos Respublikos herbu Vyčiu paženklintas lietuvių bolidas finišą kirto 36 vietoje. „Rytoj turėsime geresnę starto pooziciją. Dakaras tik prasideda. Manau, kad buvo geras prologas, puiki galimybė susipažinti su automobiliu. Valdosi jis tikrai puikiai. Dabar mūsų laukia ilgas pasivažinėjimas iki bivako. Pasiruošim rytojui, nes laukia ilga diena, vienas ilgiausių greičio ruožų. Taigi manau, kad rytoj prasideda tikrasis Dakaras“, – iškart po finišo santūriai apie pirmuosius rezultatus kalbėjo Benediktas Vanagas. Pirmasis iš būsimų trylikos šiųmečio Dakaro ralio etapų driekėsi Argentinos provincijos žvyrkeliais nuo sostinės Buenos Airių iki bivako Vilja Karlos…

Šeštadienį 800 000 žmonių Buenos Airėse stebėjo monstriškus Dakaro ralio bolidus riedančius miesto gatvėmis link 36-ojo sunkiausio pasaulyje ralio maratono starto podiumo. Po simboliško starto, sekmadienio rytą 414 ekipažų pradės daugiau nei 9000 km kelionę Pietų Amerikos dykumomis ir aukštikalnėmis. Tarp jų trečią kartą startuos ir Benediktas Vanagas. Ilsėtis šiame Dakare nebus kada. Jau pirmąją dieną lenktynininkai turės įveikti 833 km kelią iki pirmojo bivuako Karlos Pazo mieste. Iš jų 170 km laukia greičio ruožu. Organizatoriai jį vadina lengvu apšilimu, tačiau nei lengvas, nei šiltas jis nebus. Pasikalbėjus su „General Financing-Autopaslauga by Pitlane“ komandos šturmanu Andrejumi Rudnickiu tampa aišku — greičio ruožas bus labai greitas ir labai karštas. „Tai bus…

Simboliai tai nėra klavišai kompiuterio klaviatūroje. Simboliai suvienija žmones, suteikia jiems įkvėpimo. Pagal juos gali nuo priešo atskirti draugą. Analitinės psichologijos kūrėjas Karlas Jungas teigė, kad simbolis „visada reiškia kažką daugiau nei akivaizdi ir tiesioginė reikšmė.“ Benedikto Vanago ir jo „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komandoje simbolių yra ne vienas. Į Argentiną atvykusi komanda nekrito į lovas išsimiegoti ar gerai pavalgyti argentinietiškų kepsnių. Kol mechanikai organizavo savo darbo įrankius ir atsargines dalis, B. Vanagas ir Andrejus Rudnickis ėmėsi klijuoti lipdukų. Tiesa, lipdukais jų vadinti lenktynininkams liežuvis neapsivertė. „Lipdukai skamba labai buitiškai ir paprastai. Mes ne apie juos kalbame, o apie simbolius ir jų nešamas vertybes“, – kalbėjo B. Vanagas.…