Daugeliui moksleivių rugsėjo pradžia asocijuojasi ne tik su mokykloje prasidėsiančiais naujaisiais mokslo metais, bet neretai ir su nauju galvosūkiu – kokį būrelį pasirinkti, kaip įdomiai ir prasmingai praleisti laisvalaikį, išnaudojant jį saviraiškai. Siekdama išsiaiškinti užimtumo veiklų poreikį jaunimo tarpe, projekto „Vaikolaikas.lt” komanda iniciavo apklausą Vilniaus miesto gatvėse. Tyrime dalyvavo daugiau kaip šimtas 6−17 metų amžiaus respondentų, kurių buvo teiraujamasi apie užimtumą, mėgiamus būrelius, jų pasirinkimo priežastis ir tendencijas. Jau pirmieji tyrimo rezultatai netikėtai nudžiugino – net 73 proc. apklaustųjų teigė, kad planuoja lankyti būrelius naujaisiais 2010−2011 mokslo metais. Dauguma kalbintų jaunuolių atviravo, kad rugsėjo laukia būtent dėl būrelių, kuriuose galės užsiimti mėgiama veikla bei susitikti su bendraminčiais. Dalis moksleivių tęs užsiėmimus jau ne vienerius metus lankomame būrelyje, kiti nekantrauja išbandyti save naujoje kūrybinėje ar sportinėje veikloje. Kaip parodė tyrimas, populiariausi tiek vaikinų, tiek ir merginų tarpe yra sporto būreliai (36 proc.), taip pat užsienio kalbų (22 proc.), muzikos (17 proc.), šokių (12 proc.), meno (11 proc.) užsiėmimai. Atsakydami į klausimą, pagal kokius kriterijus pasirenkate būrelį, didžioji dalis respondentų (71 proc.) nurodė pomėgius, 12 proc. paminėjo patogią vietą mieste, 10 proc. apklaustųjų kaip lemiantį kriterijų įvardijo užsiėmimų kainą. Tokie rezultatai nuteikia optimistiškai − nepaisant sunkmečio vaikų saviugda išlieka prioritetinė sritis planuojant šeimos biudžetą. Kita vertus nemažai neformalaus ugdymo įstaigų siūlo būrelius už prieinamą kainą bei taiko įvairias nuolaidas daugiavaikėms ar sunkiau besiverčiančioms šeimoms. Moksleiviai, kurie neplanuoja lankyti būrelio, kaip pagrindinę to priežastį nurodė per didelį užimtumą (43 proc.), o 26 proc. respondentų teigė nerandantys patinkančių užsiėmimų. Su šia problema dažniausiai susiduria ekstremalias sporto šakas mėgstantys jaunuoliai arba moksleiviai, norintys mokytis retesnių užsienio kalbų, nes tokio pobūdžio užimtumo veiklų pasiūla itin maža. Kita priežastis, kodėl norintieji neranda tinkamo būrelio, susijusi su informacijos apie juos trūkumu. Ne kiekviena neformaliojo ugdymo įstaiga gali reklamuotis ar išlaikyti interneto svetainę. Atsižvelgdami į šia situaciją bei tyrimo metu išryškėjusį didelį vaikų ir paauglių saviraiškos poreikį, „Vaikolaikas.lt” komanda kartu su interneto sprendimų kompanija IDEA sukūrė būrėlių katalogą www.vaikolaikas.lt. Šioje svetainėje skelbiama daugiau nei 300 įvairiausių būrelių, o juos organizuojančios įstaigos savo skelbimus talpina nemokamai. Projekto vadovė Giedrė Molytė teigė, kad projekto tikslas – apjungti kuo daugiau neformalaus ugdymo paslaugas teikiančių organizacijų, sudarant sąlygas joms nemokamai talpinti informaciją bei sukurti lengvą paieškos sistemą, padėsiančią vartotojams susirasti norimą užsiėmimą. Vertindama augantį būrelių poreikį bei ugdymo veiklų organizatorių norą būti pastebėtais, projekto vadovė viliasi, kad svetainė ateityje atliks ir savotišką socialinį vaidmenį − prisidės prie jaunų žmonių užimtumo populiarinimo ir sklaidos.
