Dėl atšaukto Dakaro ralio etapo diena ankščiau į La Pasą keliaujantis varžybų dalyvių karavanas buvo pasitiktas milžiniškomis žmonių miniomis. Uždarytomis sostinės gatvėmis riedėję sportininkai maudėsi boliviečių, norinčių pasveikinti ar nufotografuoti dalyvius, jūroje, o lietuviškasis A. Juknevičiaus ir D. Vaičiulio ekipažas susilaukė ir išskirtinio šalies prezidento EvoMoraleso dėmesio. Tūkstančiai žmonių visame La Pase sustabdė savo kasdienius darbus ir išėjo į gatves pasitikti 2017-ųjų Dakaro ralio dalyvių, atkeliaujančių į Bolivijos sostinę poilsio dienai. Ant iškilmingo podiumo kilę lenktynininkai mėgavosi nacionalinės televizijos, daugybės fotografų dėmesiu ir išskirtiniais atvejais – paties šalies prezidento sveikinimais. „Čia žmonėms Dakaras – viena didžiausių metų švenčių. Iš arti jie gali pamatyti sportininkus iš įvairiausių pasaulio šalių, lenktyninius automobilius…

Dėl Bolivijoje siaučiančių audrų bei iš vakar dienos etapo dar vis neišsikapsčiusių dalyvių, Dakaro ralio organizatoriai nusprendė atšaukti 6-ąji varžybų etapą. Po šiandienos greičio ruožo, lenktynininkai turėjo gauti laisvą diena, kuri dabar išsitęs net į dvi paras poilsio. Lietus Bolivijoje nėra dažnas reiškinys, tačiau kaip ir visoje Pietų Amerikoje, čia galioja ta pati taisyklė – jei lyti pradeda, tikėtina, jog lis ilgai ir smarkiai. Net 786 km greičio ruožų šiandien turėję įveikti lenktynininkai krausis daiktus ir keliaus į La Pazą įprastais keliais. Vienintelis varžybos likęs lietuvis, „CRAFT Bearings“ komandos pilotas A. Juknevičius neslepia, kad šiandienos ilga trasa būtų atvėrus komandai galimybė palipti aukščiau, bet pripažįsta jog prieš gamtą nepakovosi. „Mums…

Dakaro ralio organizatoriai ruošdami 2017-ųjų varžybų trasą žadėjo sunkumų, tačiau niekas, net lyderiai negalėjo tikėtis, jog bus taip sunku nuo pirmųjų etapų. Pragariškos trasos ir sąlygos maratone tęsiasi, o penktojo etapo pusė distancijos buvo atšaukta dėl sunkių oro sąlygų. Vienintelis varžybose likęs lietuviškasis „CRAFT Bearings“ ekipažas trasoje pirmą kartą šiemet susidūrė su techniniais gedimais ir preliminariais duomenimis finišavo 47-oje vietoje. Bolivijoje vykstantis penktasis sunkiausių pasaulio bekelės varžybų greičio ruožas dalyviams žadėjo daug skirtingų paviršių, o pabaigoje etapo desertu turėjo tapti kopų ruožas. Deja, dėl liūčių antroji greičio ruožo sekcija buvo atšaukta, o dalyviai finišavo penktajame įskaitiniame punkte. A. Juknevičius trasoje dėl automobilio gedimo užtruko 5 su puse valandos, tačiau pasiekė…

Trečiadienio rytą Argentinoje, San MigueldeTucaman apylinkėse startavo kol kas sunkiausias 2017-ųjų Dakaro ralio išbandymas. Nepaisydamas pirmosios atkarpos bekelėje, prakirsto rato ir užklimpimo, „CRAFT Bearings“ komandos lenktynininkas Antanas Juknevičius startavęs iš 23-osios pozicijos išlaikė aukštą tempą ir dieną baigė būdamas 23-ioje pozicijoje. Atkritimo etapas – taip trečiuosius etapus šiame maratone vadina sportininkai, po jų dažnai varžybas baigia nemaža dalis sportininkų. Šiemet organizatoriai pasistengė, jog šis išbandymas pateisintų savo vardą – pirmojoje greičio ruožo dalyje bekelėje tvyrojo tikras chaosas – daug lenktynininkų važiavo į skirtingas puses, trasoje vienas po kito klimpo automobiliai. „Pirmi 70 km buvo tikra bekelė – feshfeshsmėlis, daug dulkių, krūmų ir kitų Pietų Amerikos gamtai būdingų elementų. Plotas buvo…

Dakaro ralio maratone vos trečiąją varžybų dieną atėjo bene labiausiai visų varžybų dalyvių nelaukiamas greičio ruožas. Trečiojo etapo metu sportininkai kils į aukščiausią tašką šių metų Dakare – net 4895 m virš jūros lygo ir tai padarys vos per kelis šimtus kilometrų. A. Juknevičius pašonėje turėdamas į Everestą įkopusį šturmaną kalnų nebijo, tačiau dėl išretėjusio oro ir pasikeitusios dangos bus visiems, o tai – puiki proga lietuviams. „Išretėjęs oras, skaudanti galva, apetito praradimas, nuotaikos praradimas, sumažėjusios jėgos“, – didžiulio aukščio galimai sukeliamus simptomus vardina „CRAFT Bearings“ komandos lenktynininkas A. Juknevičius. „Kiekvienas organizmas į aukščio pakitimus reaguoja skirtingai, bet garantuoju, kad niekas nesijaus geriau nei normaliame aukštyje. Nepaisant to, šis etapas…

Šiandien apie 17 val. Lietuvos laiku Argentinoje startavo antrasis Dakaro ralio greičio ruožas, kurį galima laikyti pirmuoju tikru dalyvių išbandymu. Beveik 300 km lenktynininkai įveikė daugiausiai klasikinio ralio trasomis, kuriose vietomis telkšojo didelės balos. Nors „CRAFT Bearings“ komandos piloto A. Juknevičius arkliuko – bekelės dar teks luktelti, lietuvis nepaisant techninių kliūčių sėkmingai kilo pozicijomis ir finišavo 23-ioje pozicijoje. „Kaip galima pastebėti, buvo nemažai purvo“, – rodydamas pirštu į neatpažįstamai molio ir smėlio sluoksniu aptrauktą automobilį juokavo A. Juknevičius. „Tikrai smagu, kad pakilome per keletą pozicijų, prieš ateinančius bekelės ruožus tai – puiki vieta kilti toliau. Tiesa, beveik visą greičio ruožą įveikėme tik trečiu, ketvirtu ir penktu bėgiu. Aišku, trasoje su…

Paragvajaus sostinėje Asunsjone šiąnakt Lietuvos laiku vyko oficiali Dakaro ralio starto podiumo ceremonija. Jos metu ant didžiulės pakylos kilo visi ralyje dalyvaujantys lenktynininkai, tarp kurių ir lietuviškasis Antano Juknevičiaus ir Dariaus Vaičiulio ekipažas. 318-a varžybose dalyvaujančių technikos vienetų – visureigių, motociklų, keturračių ir sunkvežimių – vienas po kito mėgavosi didžiulės gerbėjų minios dėmesiu ir plojimais. Jau 8-ąjį Dakaro ralio starto podiumą į savo sąrašą įsirašęs A. Juknevičius ceremonijai didelės reikšmės nesuteikė, tuo tarpu D. Vaičiuliui tai – nauja, įdomi patirtis. „Visos mintys apie pirmuosius 39-is kilometrus rytojaus ryte, o ceremonija – tiesiog vienas iš tų formalumų, kuriuos reikia padaryti. Dabar jau prasidės tai, ko mes ir visi tautiečiai laukėme visus…

Po varginančios 18 valandų kelionės iš Argentinos Zaratės miesto, lietuviškoji Antano Juknevičiaus ir Dariaus Vaičiulio komanda pasiekė Asunsjoną – miestą, kuriame startuos 2017-ųjų metų Dakaro ralis. Tačiau iki pirmojo ralio etapo laukia dar daug darbų – automobilio bandymai, administraciniai ir techniniai formalumai. Apie vidurnaktį vietos laiku Paragvajų pasiekęs „CRAFT Bearings“ komandos konvojus apsistojo miesto centre esančiame viešbutyje. Ši šalis – Dakaro naujokė, todėl nenuostabu, kad vietiniai čia itin pašėlę dėl lenktynininkų ir varžybų. Sausio 2-oji, ralio starto diena, netgi paskelbta nacionaline nedarbo diena. „Visose šalyse matomas susidomėjimas. Vaikai, suaugę – visi vos pamatę numeriais pažymėtus automobilius puola sveikintis, siekia įsiamžinti. Matosi, jog varžybųpopuliarumas ir naujai prie Dakaro šeimos prisijungusiame Paragvajuje…

Dakaro organizatoriams užsimojus ralį pakelti į naują lygį tiesiogine to žodžio prasme, daug kas kalbėjo apie sunkumus aukštikalnėse. Deguonies trūkumas, galvos skausmas, nemiga – šokas tiems, kurie su tuo niekada nesusidūrę. Tačiau jei komandoje turi 1 iš vos 5 lietuvių įkopusių į bene 9000 m aukštį ir žmogų, kuris niekuomet nenusisuks nuo iššūkio, užduotis tikrai palengvėja. Turbūt labiausiai aukštose vietovėse patyręs Dakaro dalyvis Darius Vaičiulis turi kuo didžiuotis – įveiktos aukščiausios viršukalnės Europoje, Azijoje, Šiaurės Amerikoje, Pietų Amerikoje ir Afrikoje, šimtai kilometrų kopinėjant po skirtingo tipo kalnų masyvus. Kaip Dakaras šio nuotykių fanatiko gyvenime nurungė Antarktidą ir kur gimė meilė iššūkiams – nuoširdus pokalbis su Antano Juknevičiaus šturmanu. Viena pagrindinių…

Pašėlęs tempas paskutinėmis dienomis prieš Kalėdas ir Naujuosius neleidžia pasirūpinti savimi ir nulėkti į sporto klubą? Pasirodo, šiuo laikotarpiu galima apsieiti ir be jo. Juk gera savo organizmui ir figūrai darome ne vien tada, kai sportuojame. Pasinaudok patarimais žemiau ir išnaudok ruošimąsi didžiosioms Kalėdų šventėms teisingai – nepakenkiant savo kūno linijoms ir savijautai. Apsipirkti trauk į miestą Taip, visos parduotuvės po vienu stogu, viename prekybos centre, itin patrauklu. Ypač prieš Kalėdas, kai reikia rasti dovanų artimiesiems, naują suknelę sau ir maisto šventinei vakarienei. Kita vertus, jei vietoje prekybos centro pasirinksi apsipirkimą mieste, ko gero sudeginsi daugiau kalorijų – atstumai tarp parduotuvių čia didesni, be to ir grynu oro pakvėpuoti progų…