Pietų Amerikoje tik ką prasidėjusiame Dakaro ralio maratone įtampos trasose netrūksta tiek lenktynių lyderiams, tiek ekipažams iš Lietuvos. Pirmąją dieną laimėjusio lenktynininko Carlos Sousa automobilyje sugedo turbina, o Antano Juknevičiaus vadovaujamos „Astana“ komandos ekipažui, pažymėtam numeriu 368 nepasisekė dar labiau: užsidegė jų automobilis. Antroji Dakaro lenktynių diena dalyviams buvo ilga ir varginanti. Jiems teko įveikti 433 kilometrus greičio ruožuose, o tarp bivuakų teko nuvažiuoti dar 365 kilometrus. Labiausiai nepasisekė Kazachstano „Astana“ komandos ekipažui, kurių automobilis „Toyota Hilux“, užsiliepsnojo trasoje. „Iš pradžių pakeitėme padangą, kuri buvo įkaitusi. Ją įdėjome į automobilio galą, užfiksavome. Važiavome toliau ir maždaug už 6 kilometrų pastebėjau, kad rūksta dūmai. Išlipome. Spėjau išsitraukti gesintuvą. Pradėjome gesinti, bet…

Antrasis Dakaro greičio ruožas lietuviams buvo permainingas. „General Financing – Autopaslauga“ ekipažas nors ir pakilo 35 laipteliais aukštyn turnyrinėje lentelėje, tačiau Benedikto Vanago netenkina toks rezultatas. „Nors po antrosios Dakaro dienos ir pakilome turnyrinėje lentelėje 35 pozicijomis, man tai menka paguoda“, – kalbėjo po greičio ruožo grįžęs į „bivuaką“ lenktynininkas Benediktas Vanagas. – „Šiandien turėjome bėdų su navigacijos sistema, pasikartojo kuro kaitinimo problemos. Technikų patobulinta kuro tiekimo sistema veikė geriau nei vakar, tačiau įvažiavus į kopas, kur kaitra dar didesnė – pasikartojo vakarykštės bėdos, todėl praradome 1.5 val. Suprantu, kad tai dar tik antra Dakaro diena bei net stipriausioms komandoms ne viskas sklandžiai vyksta, tačiau norėčiau, techninių nesklandumų limitą būti…

Pirmasis Dakaro greičio ruožas Benediktui Vanagui ir jo naujajam šturmanui baltarusiui Andrejui Rudnickiui buvo debiutinis. Nors „General Financing – Autopaslauga“ ekipažui trasoje pasitaikė techninių nesklandumų, lietuvis trasoje jautėsi komfortiškai ir liko nustebintas šturmano tikslumu. „Turbūt šiandien turėjau vieną tiksliausių greičio ruožų per savo ralio maratonų istoriją. Iš karto viskas buvo aišku: informacija vietoje ir laiku. Manau, kad kiekvienas žmogus gali padaryti vienokią ar kitokią klaidą, bet šiandien dėl šturmano darbo jaučiausi visiškai ramus. Dėl to esu labai laimingas“, – pasakojo Benediktas Vanagas apie šturmano darbą trasoje. Tuo tarpu šturmanas Andrejus Rudnickis po pirmojo greičio ruožo teigė, kad nors diena buvo ilga ir sunki, tačiau gera. „Diena buvo sunki, o trasa…

Paskutinį sausio savaitgalį, sausio 24-25 dienomis, Utenos apylinkėse startuos greičiausias metų festivalis „Halls Winter Rally 2014“. Penktadienį vakare ir visą šeštadienio dieną greiti automobiliai, profesionalūs lenktynininkai, tūkstantinės minios, geriausios emocijos ir puikūs vaizdai Utenos regioną pavers žiemos švente, savo atmosfera skatinančia pasiduoti adrenalino antplūdžiui. „Halls Winter Rally 2014“ – tai tradicinis tarptautinis automobilių ralis, šiemet kviečiantis burtis draugus, kolegas, bendraminčius bei šeimos narius ir atvykti į Utenos regioną. Ralio organizatoriai ruošia įspūdžių kupiną renginį. „Per šešerius metus Utenoje žiemos ralis tapo ne tik automobilių sporto renginiu, bet ir visos Lietuvos laukiama švente. Jei šaltuoju sezonu dalis Lietuvos tarsi užmiega žiemos miegu, tai tas negalioja sausio pabaigai, kuomet Utenos regione vyksta…

Prasidėjusiame legendiniame Dakaro ralio maratone „General Financing – Autopaslauga“ komandos lenktynininkams Benediktui Vanagui ir Andrejui Rudnickiui startas nebuvo itin sėkmingas. Startavę iš 73 pozicijos, įpusėjus lenktynėms ekipažas iškopė į 40 vietą, tačiau dėl techninio gedimo nusirito į beveik tą pačią startinę poziciją. Lietuvio Benedikto Vanago ir baltarusio Andrejaus Rudnickio pilotuojamame „OSCar“ bolide dingo kuro slėgis, kuris ir sutrukdė sportininkams pagerinti starto pozicijas antrajame Dakaro maratono greičio ruože. B. Vanagas iškart po pirmojo greičio ruožo finišo pasidžiaugė jį pasiekęs ir dėl prarastų pozicijų nepergyveno. Pasak lenktynininko, Dakaras dar tik prasideda. „Iš tiesų, turėjome labai įdomų greičio ruožą. Pirmąjį trečdalį trasos prisiminiau praėjusius metus. Aplenkėme 15 varžovų. Tačiau įpusėjus distanciją, automobilyje dingo…

Šiemet Dakaro ralyje automobilių įskaitoje lenktyniaus 431 sportininkai, tarp kurių šį vakar startuos ir du Lietuvai atstovausiantys ekipažai. Antrą kartą dykumos lenktynėse dalyvaujantis Benediktas Vanagas nekantravo, kuo greičiau pradėti važiuoti. „Šiandien irgi buvo ralio diena. Mes neturėjome greičio ruožo, tai buvo šventė Argentinai, Rosarijaus mieste. Buvo susirikę turbūt daugiau nei 100 tūkstančių gyventojų: pilnos gatvės žmonių, sustabdytas eismas, papuoštas miestas, daugybę įvairiausių programų. Turėjome parodyti gražų gestą gyventojams, tačiau aš asmeniškai labiau laukiu lenktynių. Noriu pradėti važiuoti bei įkristi į naują gyvenimą, ko mes čia ir atvažiavome“, – po starto podiumo kalbėjo lenktynininkas Benediktas Vanagas. Iš viso prie starto linijos išsirikiuos 147 automobiliai, motociklų įskaitoje – 174 motociklai. Taip pat…

Dakaro ralio dalyvių būryje galima sutikti ir daugkartinių čempionų ir neįgalių lenktynininkų, kurie alinančią distanciją bandys įveikti pirmąjį kartą. Žurnalistams iš Lietuvos teko garbė spausti ranką tikroms lenktynių žvaigždėms. Motociklininkas prancūzas Cyril Despres Dakare triumfavo net penkis kartus. Šiemet jis vėl sieks nugalėtojo titulo. „Sunku buvo laimėti vieną kartą, sunku laimėti ir penktą kartą. Kiekvieną kartą patyri tą pačią įtampą, kiekvieną kartą trasa būna sunki. Dakare viskas sunku. Šiemet daug vaikinų, kurie gali parodyti gerus rezultatus. Bent dvidešimt vaikinų yra mano konkurentai, galintys pralenkti. Tad lenktynės nuspręs, kuris bus geriausias“, – sakė motociklininkas. 352 numeriu pažymėtu bagiu startuos Albertas Llovera iš Andoros. Neįgalus vyras, kuris negali vaikščioti, Dakare startuos pirmąjį…

Argentinoje, Rosarijaus mieste, jau rytoj prasidės kultinės planetos lenktynės – „Dakar 2014“. Lietuvos ekipažas Benediktas Vanagas ir jo šturmanas iš Baltarusijos Andrejus Rudnickis po sėkmingai praeitos administracinės ir techninės apžiūros susitiko su lietuvių bendruomene Argentinoje. Ne visiems lenktynininkams pavyksta praeiti Dakaro ralio administracinę ir techninę patikrą. Štai praėjusiame Dakare po komisijos iš viso startavo 153 automobiliai, kuomet usžiregistravusių buvo 162. Tuo tarpu 13 motociklininkų taip pat nepraėjo griežtos apžiūros. B. Vanago, kaip ir A. Juknevičiaus automobiliai jau stovi uždarame parke. ,,Šiemet viskas praėjo daug sklandžiau ir greičiau, lyginant su praėjusiais metais bei kitais lenktynininkais. Reikėjo surinkti apie 40 įvairių antspaudų, įrodančių, kad esi tinkamai pasiruošęs lenktynėms“, – teigė „General Financing…

Kuomet lietuviams sausio 2 – oji diena – lengvas atsikvėpimas po švenčių maratono, Dakaro dalyvių stovyklose vyrauja paskutinio pasiruošimo nuotaikos prieš lenktynių administracinę ir techninę komisiją. „General Financing – Autopaslauga“ komandos nariai pasiruošimo darbus pradėjo nuo misijos – papuošė automobilį virš tūkstančio  tautiečių nuotraukomis. „Atlieku labai svarbią misiją. Esu pažadėjęs 1042 lietuviams, kad kartu įveiksime labai sunkią Dakaro trasą. Vytis su tautiečiu nuotraukomis, visam pasauliui parodys, kad mūsų šalis yra draugiška ir palaiko vienas kitą“, – sakė B. Vanagas. Jis kartu su savo komanda iki pat vidurnakčio plušėjo prie automobilio ir tikrino, kad ,,OSCcar“ tinkamai būtų paruoštas prieš administracinę ir techninę komisiją. Tik atvykus į Pietų Ameriką ir pasiėmus techniką…

Po beveik parą trukusio skrydžio į Buenos Aires „General Financing – Autopaslauga“ komandos nariai susidūrė su pirmomis Dakaro ralio ,,dovanomis“. Atsiimant techniką iš uosto, du Lietuvos ekipažo automobiliai iš keturių: „OSCarO3“ ir serviso sunkvežimis, nepajudėjo iš vietos. „Automobiliai gana ilgai plaukė iš Europos į Pietų Ameriką. Kaip taisyklė, išsikrauna jų akumuliatoriai, patenka į juos vandens. Praktiškai nebuvo problemų tik su vienu mūsų automobiliu. Visus kitus reikėjo užvedinėti“, – pasakojo „General Financing – Autopaslauga“ media komandos vadovas Vitoldas Milius. Lenktynininkas Benediktas Vanagas spėja, kad organizatoriai automobiliuose paprasčiausiai neišjungė degimo, todėl jų akumuliatoriai išsikrovė. „Mums tai nėra naujiena. Iš anksto buvome numatę, kad taip gali atsitikti, todėl buvome tam pasirengę. Nenorėdami rizikuoti…